Ikonkata–Maroko mempertegas statusnya sebagai kekuatan baru sepak bola dunia setelah menyingkirkan tuan rumah Kanada dengan kemenangan meyakinkan 3-0 pada Babak 16 Besar Piala Dunia FIFA 2026, di NRG Stadium, Houston, Minggu (5/7/2026) dini hari. Dua gol Azzedine Ounahi dan satu gol penutup Soufiane Rahimi memastikan langkah Atlas Lions ke perempat final untuk dua edisi Piala Dunia secara beruntun.
Bersumber dari FIFA.com, kemenangan ini memperpanjang kisah sukses Maroko sejak mencetak sejarah sebagai wakil Afrika pertama yang mencapai semifinal pada edisi Qatar 2022. Kini, mereka kembali menjaga mimpi dengan menanti pemenang laga Prancis kontra Paraguay di perempat final yang akan digelar di Boston.
Kanada justru tampil lebih agresif pada babak pertama. Bermain di hadapan publik sendiri di Houston Stadium, pasukan Jesse Marsch langsung menekan sejak menit awal dan memaksa Maroko bertahan melalui sejumlah situasi bola mati.
Peluang emas pertama lahir ketika Ali Ahmed mengirim umpan kepada Tani Oluwaseyi yang berhasil lolos dari kawalan bek Maroko. Namun, penyelesaian akhirnya digagalkan penyelamatan gemilang Yassine Bounou menggunakan kaki kirinya.
Maroko sempat kehilangan ritme permainan setelah Ismael Saibari, pencetak gol terbanyak mereka di turnamen ini, harus meninggalkan lapangan akibat cedera otot pada menit ke-22. Soufiane Rahimi masuk menggantikannya, sementara Kanada terus berusaha memanfaatkan momentum.
Namun, pertandingan berubah total selepas jeda.
Hanya lima menit babak kedua berjalan, Maroko memecah kebuntuan melalui skema bola mati yang dieksekusi sempurna. Achraf Hakimi mengirim umpan mendatar ke depan kotak penalti, sebelum Azzedine Ounahi melepaskan sepakan keras tanpa kontrol yang meluncur mulus ke sudut kiri gawang Maxime Crepeau.
Gol tersebut mengangkat kepercayaan diri Atlas Lions. Sebaliknya, intensitas permainan Kanada perlahan menurun meski Tajon Buchanan sempat menguji refleks Bounou lewat tendangan mendatar.
Ounahi kembali menjadi pembeda pada menit ke-82. Berawal dari serangan balik cepat, Brahim Diaz mengirim umpan pendek yang langsung diselesaikan Ounahi dengan tendangan keras ke bagian atas gawang untuk menggandakan keunggulan Maroko.
Pada masa tambahan waktu, Soufiane Rahimi melengkapi pesta kemenangan. Setelah sebelumnya sundulannya membentur mistar, penyerang Al Ain itu akhirnya mencatatkan namanya di papan skor usai menerima umpan terobosan Brahim Diaz dan menaklukkan Crepeau dengan penyelesaian tenang.
Kemenangan 3-0 memastikan Maroko melaju ke perempat final Piala Dunia FIFA 2026 sekaligus menjaga asa mengulang bahkan melampaui pencapaian bersejarah mereka di Qatar empat tahun lalu. Sementara itu, perjalanan Kanada sebagai tuan rumah berakhir dengan kepala tegak setelah untuk pertama kalinya mampu menembus fase gugur Piala Dunia. Sumber: FIFA.com.
