Ikonkata-Kini tinggal empat negara yang masih berdiri dalam perburuan trofi Piala Dunia FIFA 2026: Prancis, Spanyol, Inggris, dan Argentina. Usai babak perempat final, satu hal telah dipastikan: edisi ke-23 Piala Dunia tidak akan melahirkan juara baru.
Semua semifinalis pernah merasakan menjadi penguasa dunia. Inggris dan Spanyol sama-sama mengincar bintang kedua di dada mereka. Prancis berusaha merebut gelar ketiga sepanjang sejarah, sementara Argentina memburu trofi keempat sekaligus berpeluang menjadi tim pertama sejak Brasil pada 1962 yang mampu mempertahankan gelar juara dunia.
Menuju partai puncak di New York New Jersey Stadium, 19 Juli 2026 mendatang, masih ada satu rintangan besar yang harus dilewati masing-masing tim. Namun, peta final kini mulai terbentuk. Hanya ada empat kemungkinan laga penentu yang bisa tersaji, dan semuanya menawarkan cerita besar.
Prancis vs Inggris akan menjadi duel klasik dua kekuatan Eropa yang dipisahkan Selat Inggris. Les Bleus memburu final ketiga secara beruntun setelah 2018 dan 2022, sedangkan Three Lions ingin kembali ke final untuk pertama kalinya sejak menjadi juara pada 1966. Laga ini juga berpotensi mempertemukan rekan setim di level klub seperti Kylian Mbappé dan Jude Bellingham, hingga Harry Kane dan Michael Olise. Bagi Inggris, ini sekaligus kesempatan membalas kekalahan dari Prancis pada perempat final Piala Dunia 2022.
Prancis vs Argentina akan menjadi sekuel dari salah satu final terbaik sepanjang sejarah sepak bola. Tiga setengah tahun setelah drama adu penalti di Lusail, Les Bleus berpeluang menuntaskan dendam, sementara La Albiceleste memburu sejarah sebagai juara bertahan pertama sejak era Brasil. Sorotan tentu tertuju pada duel dua ikon generasi berbeda, Lionel Messi dan Kylian Mbappé, yang sama-sama tampil tajam sepanjang turnamen.
Spanyol vs Inggris menghadirkan aroma balas dendam. Jika terwujud, final ini menjadi ulangan partai puncak EURO 2024 saat La Roja mengalahkan Three Lions 2-1. Inggris akan datang dengan misi membalas kekalahan tersebut, sementara Spanyol berpeluang menambah koleksi gelar dunia menjadi dua. Menariknya, kedua negara sangat jarang bertemu di Piala Dunia, sehingga laga ini akan menjadi peristiwa langka dalam sejarah turnamen.
Spanyol vs Argentina menawarkan pertarungan dua juara dari benua berbeda dengan latar sejarah yang panjang. Bila La Roja menang, mereka akan menyamai koleksi dua gelar dunia milik Prancis dan Uruguay. Sebaliknya, kemenangan Argentina akan membawa mereka meraih gelar keempat, sejajar dengan Jerman dan Italia, hanya terpaut satu trofi dari rekor Brasil. Partai ini juga berpotensi menjadi panggung pertemuan dua generasi: Lionel Messi melawan sensasi muda Spanyol, Lamine Yamal.
Kini, hanya empat negara yang tersisa. Empat jalan menuju mahkota dunia. Dan apa pun final yang tercipta, Piala Dunia FIFA 2026 dipastikan akan ditutup dengan duel para juara, bukan kisah lahirnya penguasa baru.
