ikonkata– Kylian Mbappe kembali menjadi pembeda saat Prancis memastikan tempat di perempat final Piala Dunia FIFA 2026. Gol tunggal sang kapten melalui titik penalti mengantarkan Les Bleus menundukkan Paraguay 1-0 dalam laga Babak 16 Besar yang berlangsung ketat di Philadelphia Stadium, Minggu (4/7/2026).
Bersumber dari FIFA.com, kemenangan ini membawa Prancis melangkah ke delapan besar, di mana mereka akan menghadapi Maroko yang lebih dulu menyingkirkan tuan rumah Kanada.
Paraguay datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah secara mengejutkan menyingkirkan Jerman melalui drama adu penalti di Babak 32 Besar. Tim asuhan Gustavo Alfaro memilih bermain sangat disiplin dan bertahan rapat sejak menit pertama, membuat Prancis kesulitan menciptakan peluang bersih sepanjang babak pertama.
Les Bleus menguasai penguasaan bola hampir sepenuhnya, namun kokohnya pertahanan La Albirroja membuat serangan mereka hanya menghasilkan beberapa percobaan dari luar kotak penalti yang belum mampu mengancam kiper Orlando Gill.
Selepas turun minum, tempo permainan meningkat. Ousmane Dembele nyaris memecah kebuntuan melalui sepakan dari sudut sempit usai memanfaatkan sepak pojok cepat. Tak lama kemudian, Gill kembali menunjukkan kualitasnya dengan menepis tembakan keras Manu Kone dari luar kotak penalti.
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-69. Setelah meninjau tayangan ulang melalui VAR, wasit memutuskan Desire Doue dijatuhkan di dalam area terlarang. Kylian Mbappe maju sebagai eksekutor dan dengan tenang mengecoh Orlando Gill untuk membawa Prancis unggul.
Gol tersebut menjadi gol ketujuh Mbappe di Piala Dunia FIFA 2026, menyamai koleksi Lionel Messi di turnamen ini. Berkat keunggulan jumlah assist, penyerang Real Madrid itu kini berada di posisi terdepan dalam persaingan memperebutkan Sepatu Emas adidas 2026. Ia juga hanya terpaut satu gol dari torehan 20 gol Messi sepanjang sejarah Piala Dunia.
Paraguay berusaha meningkatkan intensitas permainan pada sisa waktu pertandingan, tetapi pertahanan Prancis tetap solid hingga peluit panjang dibunyikan.
Usai pertandingan, Mbappe mengakui laga berlangsung sesuai perkiraan. Menurutnya, kemenangan atas Paraguay membuktikan bahwa Prancis mampu beradaptasi menghadapi berbagai gaya permainan.
“Kami menunjukkan bahwa kami bukan hanya tim yang mampu bermain menyerang. Setiap tim memiliki kelebihannya masing-masing. Satu-satunya cara yang benar adalah menang. Sekarang kami fokus menghadapi Maroko,” ujar Mbappe, dikutip dari FIFA.com.
Dengan kemenangan ini, Prancis menjaga ambisi meraih gelar juara dunia ketiga. Tantangan berikutnya adalah Maroko, salah satu tim paling impresif di turnamen, dalam laga perempat final yang akan berlangsung di Boston Stadium pada 9 Juli.
